[Zuhause vs. Cloud] PlayOn im Test: Ist es immer noch das beste DVR-Tool?

Die Trennung vom Kabelnetz sollte ultimative Freiheit bedeuten – Geld sparen, den Kabelreceiver abschaffen und sehen, was man will, wann man will. Doch für jemanden wie mich, der übermäßig viel Zeit mit der Optimierung seines Plex Media Servers verbringt, stieß ich schnell an eine Grenze: Wie erlange ich eigentlich die Eigentumsrechte an den Filmen und Spielen, die ich streame?

Jahrelang war PlayOn das einzige Werkzeug in meinem Repertoire, das Streams von Netflix oder Hulu legal aufzeichnen konnte, um meine Festplatten zu füllen. Es war der "Ur-Streaming-DVR". Doch nun, im Jahr 2025, hat PlayOn Home erneut seine Preisgestaltung geändert, und PlayOn Cloud setzt auf ein Bonussystem, das meinen Geldbeutel schmerzt.

In diesem PlayOn-Test werde ich die neuen Dienste, das Preissystem, die versteckte Kodierungsmethode, die ernüchternde Wahrheit über die Einschränkungen von PlayOn sowie dessen Verbindung zu Plex eingehend analysieren. Wer eine echte 1080p-Quellendatei wünscht, sollte den alternativen Teil nicht verpassen.

Was ist PlayOn? Dienst, Preis und Funktionsweise

Wenn Sie neu im PlayOn-Ökosystem sind, mag die Namensgebung wie eine einfache Wahl zwischen "Desktop und Mobil" erscheinen. Doch die Realität ist etwas komplexer. Nach der Einstellung des alten "PlayOn Desktop" hat PlayOn seinen Dienst in zwei unterschiedliche Produkte aufgeteilt. Jetzt haben wir PlayOn Home und PlayOn Cloud.

PlayOn Home vs. PlayOn Cloud: Welches sollten Sie wählen?

Trotz dieser Unterschiede ist die Art der Inhalte, die Sie erhalten, weitgehend dieselbe, abgesehen von den einzigartigen Cloud-Funktionen von Cloud, die in PlayOn Home nicht verfügbar sind.

Bevor wir uns den Einzelheiten jedes Produkts widmen, widmen wir uns der wichtigsten Frage: Ist PlayOn kostenlos nutzbar, und wie unterscheidet sich das Preismodell zwischen Home und Cloud?

Was kostet PlayOn?

Weder die Desktop- noch die Mobilversion von PlayOn sind kostenlos. Sie verfügen über unterschiedliche Abonnementmodelle. Im Grunde verhält es sich wie in einer alten Spielhalle – entweder zahlen Sie einen Eintrittspreis (Abonnement) oder Sie erwerben Jetons (Credits).

Für PlayOn Home ist ein monatliches oder jährliches Abonnement erforderlich. Obwohl Sie ein Home Free-Konto registrieren und nutzen können, beträgt die höchste Auflösung, die Sie erzielen können, SD 480p (ich kann kaum glauben, dass dies im Jahr 2025 noch jemand benötigt).

• Normalpreis: $39.99/Jahr oder $14.97/Quartal (3 Monate)
• Angebotspreis: $99.98 für 5 Jahre während Sonderaktionen. Auch wenn dies einem günstigen Preis von etwa 20 US-Dollar pro Jahr entspricht, bedenken Sie, dass Sie sich damit für ein halbes Jahrzehnt auf eine Auflösung von 720p festlegen.

Für PlayOn Cloud ist die Installation kostenlos, jedoch erfordern jede einzelne Aufnahme und jeder Speicherplatz Credits. Möchten Sie eine ganze Staffel von Stranger Things aufnehmen? Dann sollten Sie über einen ausreichenden Vorrat an Credits verfügen.

• Kostenlose Testphase: 7 kostenlose Credits (verfallen nach 7 Tagen)
• Cloud-Speicher: 4,99 $ für 100 GB, 9,99 $ für 500 GB, 16,99 $ für 1 TB, 29,99 $ für 2 TB, 49,99 $ für 4 TB
• Cloud-Credits: 7,5 $ für 50 Credits, 35 $ für 250 Credits, 65 $ für 500 Credits.

Rex

Wenn Sie, wie ich, ein Daten-Sammler sind und über eine eigene SSD verfügen, besteht kein Bedarf, für den Cloud-Speicher zu bezahlen. Schließlich ist dieser nicht gerade preiswert und hat ein Verfallsdatum.

Unterschiedliche Funktionen und Arbeitsweisen von Cloud und Home

Basierend auf meiner eigenen Nutzungserfahrung ist PlayOn Home eher eine Methode eines "altmodischen" Servers, während PlayOn Cloud eine Art "Bequemlichkeits"-Abgabe darstellt.

PlayOn Home kann einen Windows-PC in einen DVR verwandeln (nicht für Mac verfügbar). Dies nutze ich auf meinem dedizierten Medienserver. Es ist ideal für Personen, deren PC sowieso rund um die Uhr läuft und die Aufnahmen für die Nachtzeit planen möchten.

• Funktionsweise: Sie installieren die .exe-Datei auf Ihrem PC. Diese nutzt Ihre Internetbandbreite und Ihre CPU, um das Video in einem versteckten Hintergrundfenster abzuspielen und in Echtzeit aufzuzeichnen.
• Der Haken: Die Auflösung ist streng auf 720p begrenzt, selbst wenn Sie über einen Ryzen 9-Prozessor und eine Gigabit-Glasfaserverbindung verfügen.

PlayOn Cloud ist die moderne, mobilfreundliche Version. Sie läuft auf deren Servern, nicht auf unseren. Im Gegensatz zu Home kann Cloud in 1080p aufzeichnen.

• Funktionsweise: Sie initiieren eine Aufnahme über die iOS- oder Android-App. Deren Cloud-Server übernehmen die rechenintensive Arbeit, zeichnen den Stream auf und senden Ihnen eine .mp4-Datei zum Download.
• Der Haken: Für 1080p fallen zusätzliche Credits an. Zudem haben Sie nach Abschluss der Aufnahme nur wenige Tage Zeit, um sie herunterzuladen, bevor sie aus Platzgründen aus der Cloud gelöscht wird. Vergessen Sie den Download? Ihre Credits sind verloren, und die Datei ebenfalls.

Ist die Nutzung von PlayOn legal und sicher?

Ist es legal, PlayOn zu nutzen? Wird mein Netflix-Konto wegen der Nutzung von PlayOn gesperrt? Basierend auf meiner eigenen dreimonatigen Nutzungserfahrung und der Auswertung von Nutzerforen ist dies im Allgemeinen akzeptabel.

Im Allgemeinen operiert PlayOn nach dem Konzept des "zeitversetzten Sehens": Wir bezahlen für die Inhalte durch unser Netflix-Abonnement und erstellen eine persönliche Aufnahme, um sie später offline anzusehen.

Solange Sie die Dateien nur für den persönlichen Gebrauch aufbewahren und nicht verteilen, teilen oder verkaufen, bewegen Sie sich in der Regel im Rahmen des Fair Use.

Reex

Bedenken Sie jedoch, dass dies gegen die Nutzungsbedingungen (ToS) der meisten Streaming-Plattformen verstößt. Zwar habe ich nicht gehört, dass Nutzer allein wegen der Aufnahme gesperrt wurden, aber ich bin ein Tech-Blogger und kein Anwalt.

Dies ist keine Rechtsberatung, sondern lediglich der allgemeine Konsens in der Cord-Cutting-Community.

Nachteile von PlayOn: Was Sie vor der Bezahlung wissen sollten?

Es lässt sich nicht leugnen, dass PlayOn der Pionier der Videoaufnahme ist. Doch nach monatelanger Nutzung zur Kuratierung meiner Plex-Bibliothek traten die Probleme zutage. Wenn Ihnen die Videoqualität ernsthaft am Herzen liegt oder Sie eine umfangreiche Bibliothek aufbauen möchten, erhalten Sie hier die unverblümte, ungefilterte Wahrheit, die Sie wissen müssen, bevor Sie Ihre Kreditkarte zücken.

Dies ist für Nutzer von PlayOn Home der gravierendste Hinderungsgrund. Es ist auf 720p (HD) beschränkt. Egal, ob Sie für deren Premium 4K-Pläne von Netflix, Disney+ oder Amazon bezahlen. PlayOn Home wird die Auflösung auf 720p herunterskalieren. PlayOn Cloud kann 1080p, doch Sie zahlen für jede einzelne Datei Credits. Das wird schnell teuer.

Da PlayOn technisch gesehen ein Bildschirmaufzeichnungswerkzeug ist (das die Wiedergabe aufzeichnet), erfolgt die Aufnahme mit einfacher Geschwindigkeit (1x). Es dauert drei Stunden, um einen dreistündigen Avengers-Film herunterzuladen. Möchten Sie eine zehnsaisonige Serie am Stück herunterladen? Dann sehen wir uns nächsten Monat wieder.

Während der Aufnahme beansprucht PlayOn Home die Ressourcen Ihres PCs vollständig. Wenn Sie versuchen, zu spielen oder Videos zu bearbeiten, während es läuft, ist mit Rucklern oder Fehlern bei der Aufnahme zu rechnen.

Beschwerden wie „PlayOn-Aufnahme fehlgeschlagen“ oder „PlayOn-Aufnahme hängt“ sind auf Reddit üblich. Da PlayOn auf einem virtuellen Browser basiert, kann jedes kleinste Problem die Aufnahme zum Scheitern bringen.

Wenn Ihre Internetverbindung für eine Sekunde stolpert, kann die Aufnahme fehlschlagen. Wenn Ihr PC überlastet ist, ruckelt das Video. Wenn Netflix sein UI-Layout geringfügig ändert, könnte der „Browser“ von PlayOn verwirrt werden und das Video nicht starten. Ich bin schon zu oft morgens aufgewacht und habe erwartet, dass eine Staffel von The Office bereitsteht, nur um eine Liste roter „Fehlgeschlagen“-Icons vorzufinden.

PlayOn verwendet Algorithmen, um zu erkennen, wo sich Werbespots befinden (normalerweise schwarze Frames oder Audioaussetzer), und überspringt sie. Das funktioniert meistens. Aber ich hatte schon reichlich Aufnahmen, bei denen die letzten 10 Sekunden einer Szene abgeschnitten wurden oder eine Werbung komplett übersehen wurde.

Rex

Ein weiterer Tipp zu PlayOns Audio: Es gibt keinen 5.1 Surround Sound. PlayOn nimmt nur in Stereo (2.0) Audio auf. Wenn Sie eine hochwertige Heimkinoanlage besitzen, ist dies eine massive Enttäuschung.

Beste PlayOn-Alternative: KeepStreams

Wenn Sie Ihre eigene Offline-Videobibliothek aufbauen und qualitativ hochwertige Dateien in 1080p, 4K mit 5.1 Surround Sound oder Dolby Atmos wünschen, sind die Funktionen von PlayOn für Ihre Bedürfnisse möglicherweise etwas eingeschränkt. Ich habe einen Vergleich zwischen PlayOn und mehreren Alternativen durchgeführt und deren Preise, Funktionen, Vor- und Nachteile abgewogen. Lesen Sie PlayOn Desktop und beste Alternative, um weitere Informationen zu erhalten.

Unter diesen Alternativen zählt KeepStreams zu den herausragendsten Werkzeugen, die mir je untergekommen sind. Wöchentlich sehe ich mich mit der Notwendigkeit konfrontiert, Fernsehserien, Sportveranstaltungen und Filme von diversen Streaming-Plattformen zu sichern. Die Auto-Download-Funktion von KeepStreams bewahrt mich somit vortrefflich vor unnötigem Zeit- und Energieaufwand.

Im Gegensatz zu PlayOn extrahiert KeepStreams die Quellvideodateien direkt von der Streaming-Seite und speichert Videos in der ursprünglichen Auflösung von 1080p/4K, mit Atmos-Audio, EAC3 5.1-Audio, sowie Dolby Vision, HDR10, VP9 oder AV1-Videocodecs. Darüber hinaus verfügt KeepStreams über mehr als 50 Module und unterstützt über 3.000 Streaming-Seiten, sowohl etablierte als auch weniger bekannte.

KeepStreams

Anstatt aufzunehmen, lädt KeepStreams die gewünschten 1080p/4K-Videos direkt aus dem Internet herunter. Speichern Sie sie auf Ihrer Festplatte und machen Sie sich nie wieder Gedanken über "Cloud-Speicher" oder Guthaben!

• Stapel-Download mit 10-facher Geschwindigkeit.
• Speichern und extrahieren Sie Untertitel in SRT-Dateien.
• Speichern Sie Videos in der originalen 720p, 1080p, 4K Qualität.
• Laden Sie Inhalte in MP4/MKV für beste Kompatibilität herunter.
• Unterstützt Atmos-Audio sowie EAC3 5.1, AAC 2.0 und AC3 5.1 Audio.
• Verwenden Sie H264, H265, HDR10, Dolby Vision, VP9 und AV1 Video-Codecs.
• Planen Sie Downloads und speichern Sie neu hinzugefügte Videos automatisch.
• Entfernen Sie Werbung aus heruntergeladenen Videos (selbst bei einem werbefinanzierten Plan).
• Vereinfachen Sie den Download-Prozess mit einem integrierten Browser.
• Speichern Sie Metadaten.
• 30-tägige kostenlose Testversion zum Herunterladen von 3 Videos aus jedem Modul.

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Mehr erfahren

Wie lädt man Filme mit KeepStreams Downloader herunter? Wie bereits erwähnt, ist dies dank des integrierten Browsers sehr einfach. Grundsätzlich müssen Sie nur 5 Schritte befolgen:

Starten Sie den Downloader und wählen Sie aus der Option Streaming-Dienste den gewünschten Streaming-Dienst aus. Zum Beispiel Netflix.

Nun sehen Sie die Filme und Serien auf Netflix. Klicken Sie auf den Film oder die Serie, die Sie herunterladen möchten. KeepStreams wird sie für Sie analysieren.

Hier ist eine detailliertere Video-Einführung von KeepStreams von seinem offiziellen YouTube-Kanal:

Bonus: Die ultimative Medienserver-Strategie

Bevor wir abschließen, möchte ich meine Erfahrungen mit "PlayOn und Plex" sowie "KeepStreams und Plex" teilen. Wenn Sie wie ich Ihre eigene Plex-Bibliothek aufbauen, überspringen Sie diesen Teil nicht, um zu erfahren, wie Sie die ultimative automatisierte Pipeline mit den beiden Tools einrichten.

Die Nutzung von PlayOn mit Plex ist recht unkompliziert. Sie richten PlayOn Home so ein, dass es eine Serie aufzeichnet, und weisen Ihre Plex-Bibliothek dann dem Ausgabeordner von PlayOn zu.

Wie bereits erörtert, speisen Sie jedoch Ihre ansprechende Plex-Oberfläche mit Dateien in 720p-Auflösung und Stereoklang. Dies gleicht dem Kauf eines 4K-Projektors, nur um dann VHS-Kassetten darauf abzuspielen. Zudem kann die Dateibenennung von PlayOn die Metadatenagenten von Plex gelegentlich verwirren, was zu falsch zugeordneten Postern führen kann.

Auch die Ausgabeordner von KeepStreams lassen sich individualisieren. Konfigurieren Sie dies in den KeepStreams-Einstellungen, indem Sie das Feld "Output Directory" auf einen Ordner ändern, den Ihr Plex Media Server überwacht (z. B. D:\Filme oder D:\Serien auf Ihrem NAS).

Aktivieren Sie anschließend die Option "Neue Episoden automatisch herunterladen", während Sie die Download-Optionen in KeepStreams festlegen. Da KeepStreams die Dateien mit saubereren Benennungskonventionen als PlayOn herunterlädt, überlassen Sie den Rest einfach PlayOn und KeepStreams.

Schlussworte

PlayOn ist ein hervorragendes Werkzeug, das Ihnen bei der Aufnahme und dem Streaming von Inhalten helfen kann. Diese PlayOn-Rezension beantwortet alle Kernfragen zu PlayOn, einschließlich Legalität, Sicherheit, Funktionsweise, tatsächlicher Nachteile und empfohlener PlayOn-Alternativen. Die Antwort auf die Frage "Sollte ich PlayOn weiterhin nutzen?" hängt von Ihren Bedürfnissen ab:

Wenn Sie ausschließlich nach einer einfachen Möglichkeit suchen, Live-Streams aufzuzeichnen, oder wenn Sie eine sehr langsame Internetverbindung haben, bei der Echtzeitaufnahmen sicherer sind, ist PlayOn nach wie vor ein adäquates Werkzeug. Es hat seinen Grund, warum es das "OG" ist.

Wenn Sie jedoch hier sind, um eine hochwertige Offline-Bibliothek aufzubauen, monatliche Abonnementgebühren und die Kosten endloser Credits zu vermeiden und tatsächliche HD/4K-Qualität zu erhalten, ist KeepStreams das Upgrade, auf das Sie gewartet haben.